人生におけるユニバーサルホイールの応用

ユニバーサルホイールは、動荷重または静荷重下で水平方向に360度回転するように設計された、いわゆる可動キャスターです。ユニバーサルホイールの設計により、車両や機器は方向転換や旋回をすることなく、複数の方向に移動できます。
ユニバーサルホイールは通常、センターシャフトと複数のサポートボールまたはビーズで構成されています。センターシャフトは車両や設備に取り付けられ、サポートボールまたはサポートビーズはセンターシャフトの周囲に一定の間隔で配置されています。サポートボールまたはサポートビーズは通常、ベアリングなどのデバイスによってセンターシャフトに接続され、ユニバーサルホイールのスムーズな回転を保証します。

ユニバーサルホイールは、外力を受けると、支持ボールまたは支持ビーズが複数の方向に自由に回転し、車両または機器を複数の方向に移動させることができます。例えば、車両または機器を左右に移動させる必要がある場合、ステアリングホイールまたはハンドルを左右に回すだけで済みます。このとき、ユニバーサルホイールは車両または機器が位置する平面の方向に沿って自由に回転し、車両または機器の移動を実現します。
ユニバーサルホイールは、ベビーカー、カート、フラットベッドトラックなど、さまざまな車両や機器で広く使用されており、移動の利便性と柔軟性を実現します。
ベビーカーやスーパーマーケットのショッピングカートなどの軽量工具の場合、ユニバーサルホイールの前後位置は操舵性に大きな影響を与えません。ユニバーサルホイールを前輪に取り付けるか後輪に取り付けるかを決める主な要因は、使用環境です。
ベビーカーにフロントジンバルを使用すると、障害物を簡単に乗り越えることができ、ブレーキも操作しやすいなど、いくつかの利点があります。ユニバーサルホイールの前部は、障害物に遭遇したときに後輪の車軸を踏むだけで済みます。手を下にして少し圧力をかけるだけで乗り越えることができ、ユニバーサルホイールの後部が不安定になる現象が発生しません。次にブレーキです。ベビーカーのブレーキ装置は一般的に車輪の方向、車輪の方向が後ろに設置されています。親がブレーキをかけるには、プッシュロッドを握り、足で軽くブレーキを踏むだけで済みます。ユニバーサルホイールが後方に取り付けられている場合、ブレーキをかけるときに親がベビーカーの前部まで走らなければならず、非常に不便です。

貨物を積載する平床トラックの場合、ユニバーサルホイールは通常、後部に取り付けられています。これは主に、ステアリングホイールが後部に取り付けられているためです。ステアリングホイールが車体の前輪を回転させる際に、指先で回転させるポイントを車体全体から見ることができるため、より大きな操舵トルクを得ることができます。貨物を積載する平床トラックは、ほとんどの場合、引っ張る方向に使用されます。引っ張る方向によって視界が広くなり、力を加えやすくなります。貨物台車の場合、押す方向でも引っ張る方向でも、ユニバーサルホイールの方向が同じであれば力は最もよく伝わり、操縦が容易になります。