ポリウレタンキャスターは長期間放置するとなぜ長持ちしないのか

お客様からよく、「ポリウレタン製のキャスターを長期間使用すると、経年劣化が起こり、壊れやすくなる」といった現象についてお問い合わせをいただきますが、実際にはこれはキャスターの問題ではなく、正常な現象です。

まず、ポリウレタンキャスターの老化の原因
ポリウレタンキャスターの老化の原因は多岐にわたります。一般的に、ポリウレタンキャスターの老化の主な原因としては、酸化、紫外線、湿度、高温、低温、化学溶剤などの環境要因に加え、ポリマー分子鎖自体の構造や化学的安定性などの要因が挙げられます。

第二に、ポリウレタンキャスターの経年劣化の影響
ポリウレタンキャスターは経年劣化により物理的・化学的性質が変化し、色調の黒ずみ、表面のひび割れ、硬度の低下、弾性の低下といった形で現れます。経年劣化が進行するにつれて、ポリウレタンキャスターの性能は徐々に低下し、最終的には材料の破損につながります。建築用シーリング材、人工皮革製品、自動車シートなどの実用用途において、経年劣化したポリウレタンキャスターは潜在的な安全上の問題を引き起こす可能性があります。

第三に、ポリウレタンの老化が材料の軟化につながるかどうか
ポリウレタンキャスターは経年劣化すると、材質の硬度と弾性が低下し、軟化につながる可能性があります。しかし、これは経年劣化の唯一の兆候ではありません。例えば、ポリウレタンキャスターの圧縮特性の低下は、力を加えると材料が変形する原因となる可能性があります。もちろん、ポリウレタンキャスターの硬度や弾性といった物理的性能指標は経年劣化の前後で変化し、これは材質の経年劣化の程度を示す最も重要な指標の一つです。